Avere dei gemelli è qualcosa di davvero molto speciale, ma darne alla luce cinque è quasi inimmaginabile.
Ancora oggi le gravidanze multiple comportano alcuni rischi, quindi immaginate com'era negli anni '30.
Quindi, quando una donna ha dato alla luce cinque gemelline identiche 83 anni fa in Canada, nessuno si aspettava che sopravvivessero.
Questa nascita per l'epoca inaspettata e unica, ebbe una grande risonanza tra la gente.
Le sorelle Yvonne, Annette, Cecile, Emilie e Marie sono nate il 28 maggio 1934 in una casa in Ontario, in Canada. I loro genitori, Oliva-Edouard ed Elzire Dionne, erano poveri contadini e la loro casa non aveva acqua corrente né elettricità.
Un medico di nome Allan Roy Dafoe ha fatto nascere le gemelline da solo con l'aiuto di due ostetriche.
Il dottor Dafoe pensava che aveva davvero superato un guinness dei primati, era riuscito a portato i gemelli al mondo, ma il fatto che fossero cinque era davvero una cosa sensazionale.
Le ragazze erano le uniche gemelle nate dallo stesso uovo ed erano le prime a sopravvivere all'infanzia e all'età adulta.
Insieme, le cinque sorelle alla nascita pesavano insieme 6 kg.
In pochi giorni, diventarono famose. Ricevevano congratulazioni e regali da ogni parte.
Gli organizzatori della mostra chiamata Century Pogress di Chicago, sono andati a trovare i genitori delle piccole per chiedere se potevano mostrarle e fotografarle.
I genitori delle ragazze, che avevano bisogno di soldi, furono d'accordo.
Ma il governo dell'Ontario non ha accolto con favore questa decisione ed è intervenuto. Dichiarò i Dionnes inadatti a prendersi cura delle cinque ragazze e le portarono via.
È interessante notare che i Dionnes sono stati in grado di mantenere gli altri cinque figli.
Alla fine, il dottore che li ha portati nel mondo, Allan Roy Dafoe, è diventato il loro tutor.
Lo sfruttamento delle ragazze è proseguito, tuttavia, con il sostegno del governo.
In risposta all'interesse pubblico, l'ospedale Dafoe è stato costruito proprio di fronte alla casa della famiglia Dionne.
Ogni giorno, circa 6.000 visitatori venivano a vedere le ragazze in una galleria per essere osservate.
I genitori delle gemelle vendevano souvenir da casa loro, anche se raramente erano in contatto con le ragazze.
Intorno alle sorelle Dionne si sviluppò un'intera industria e la zona fu ribattezzata "Gemellandia". Un evento che è riuscito a generare milioni di dollari proprio in un momento in cui il paese stava vivendo la cosiddetta Grande Depressione.
Le gemelline erano la più grande attrazione turistica dell'Ontario, sopra il lato canadese delle Cascate del Niagara. Certo, si sa poco se ciò tenesse conto degli interessi di Yvonne, Annette, Cecile, Emilie e Marie.
Le loro immagini sono state usate per pubblicizzare lo sciroppo di mais karo e l'avena Quaker. Hanno anche recitato in tre film di Hollywood e sono apparse in diversi documentari.
Nel 1943, dopo una lunga battaglia legale per la loro custodia, tornarono dai loro genitori. Ma sebbene le ragazze fossero tornate a casa, le loro vite migliorarono di poco.
A quel punto, le ragazze avevano già nove fratelli biologici: tre fratelli maggiori, tre sorelle maggiori e tre fratellini. Questi fratelli erano gelosi di loro.
Molti anni dopo, nel 1995, le tre gemelle che erano ancora vive in quel momento confessarono che il padre aveva abusati sessualmente di loro da adolescenti.
Quindi all'età di 19 anni, Yvonne, Annette, Cecile, Emilie e Marie hanno deciso di interrompere tutti i contatti con i loro genitori.
Sebbene le sorelle Dionne abbiano cercato di condurre una vita normale dopo l'infanzia sfruttata e violenta, hanno sofferto di problemi mentali e personali per tutta la vita.
Emilie morì all'età di 20 anni il 6 agosto 1954 a causa di un attacco epilettico.
Il 27 febbraio 1970, Marie morì anche di un coagulo nel cervello all'età di 35 anni.
Nel 1997, le tre sorelle sopravvissute hanno fatto causa al governo dell'Ontario per averle sfruttate da bambini.
Hanno chiuso il caso con un risarcimento di $ 2,8 milioni e con il governo che ha riconosciuto gli errori commessi.
Oggi Annette e Cecile sono le uniche sorelle ancora in vita.