Una mamma di due figli ha scoperto di avere una rara forma di cancro poche settimane prima che dovesse partorire.
A Kelly Ladbrooke, originaria del Kent, inizialmente è stato detto che le sanguinava il naso e le infezioni al petto erano dovute alla sua gravidanza.
Ma non era a conoscenza del fatto che lei e il suo bambino non ancora nato stavano combattendo qualcosa di molto più sinistro.
Ma dopo che Kelly, che ora ha 39 anni, è stata portata d'urgenza in ospedale con quello che sembrava un infarto, ha ricevuto la terrificante notizia di avere una rara forma di leucemia.
Ormai era incinta di 24 settimane e dovette affrontare una scelta orribile tra la sua stessa vita e quella del nascituro.
La futura mamma è stata costretta a sottoporsi a quattro trattamenti estenuanti di chemioterapia - incluso uno durante la gravidanza - che era terrorizzata che avrebbe alterato la salute del piccolo in grembo..
Entro un mese dalla nascita del figlio, Kelly ha persino subito un trapianto di cellule staminali.
Ora, il suo bambino Lenny ha quattro anni e Kelly, ora in remissione, è sopravvissuta per raccontare la sua dura prova straziante.
Le paure erano finite dopo che le è stata data la notizia dopo il suo secondo trattamento di chemio.
Kelly, un amministratore ipotecario, disse: "Quando rimasi incinta di Lenny, cominciai a sentirmi generalmente male, avrei ignorato i miei sintomi se non fosse stato per lui.
"Di solito non sono una che si lamenta, ma ora quando penso a quei terribili momenti, mi sentivo davvero male.
"Stavo avendo sintomi per i quali non avevo alcuna spiegazione, ma il dottore ha continuato ad alleviarli per la mia gravidanza.
"Continuavano a dirmi: 'sei incinta e hai un bambino piccolo da crescere."
"Tuttavia, poiché i sintomi di estrema stanchezza e sanguinamenti del naso non miglioravano ed anzi le mie condizioni peggioravano, i medici furono in grado di identificare qualcosa di terribile.
"Il giorno dopo la festa della mamma nel 2015, ho chiesto a mio marito Chris di portarmi in ospedale perché mi sentivo l' infarto.
"Non riuscivo a respirare e mi è stata diagnosticata una grave anemia e polmonite.
"Dopo alcuni esami del sangue, e mi è stato detto la devastante notizia che avevo la leucemia.
"Il dottore ha detto che questo tipo di cancro durante la gravidanza si diagnostica su una persona ogni 75.000."
"Mi è stato poi detto che ero la priorità, non il bambino."
Decisioni difficili
Nonostante le sia stato chiesto di scegliere tra la chemioterapia - che può essere fatale per un nascituro - e il suo bambino a 24 settimane di gravidanza, Kelly era determinata a mantenere la sua bramata attesa per il secondo figlio anche a costo della vita.
Eppure il tumore del sangue - doveva essere trattato in modo aggressivo e non poteva essere rimandato fino a dopo il parto.
Kelly ha aggiunto: "Mi è stato diagnosticato un leucemia linfoblastica acuta, un tipo di tumore del sangue che parte da giovani globuli bianchi chiamati linfociti nel midollo osseo - dopo tale diagnosi decisero di trasferirmi al King's College Hospital di Londra.
"Sebbene quest'ultimo sia un centro specializzato per le condizioni del sangue, il mio medico ha visto solo tre casi di pazienti con diagnosi di leucemia in gravidanza negli ultimi sei anni.
"Ho provato a trattenere la chemio, anche se sapevo che avrei potuto rischiare, ma mi è stato detto dai medici, il cancro era passato a quel punto.
"Hanno smesso di farmi assumere una potente medicina che avrebbe ucciso mio figlio e hanno pianificato un taglio cesareo d'emergenza.
"Sono stati i momenti più difficili della mia vita - ho trascorso quattro mesi a Kings, avendo il mio primo ciclo di chemioterapia con Lenny ancora in grembo.
"Non avevo idea se il trattamento stesse funzionando, o se addirittura stesse facendo del male al mio piccolo".
"Quando ero incinta, sapevo che dovevo rimanere positiva, quindi le mie emozioni non hanno influenzato in alcun modo Lenny.
"Dopo l'inferno passato, Lenny è venuto alla vita due mesi prima del previsto, con un peso di quasi 3kg. Era un combattente già dal primo giorno."
Kelly dovette rimanere in ospedale un mese in più di Lenny, il piccolo rimase il mese prima nel reparto neonatale dove monitoravano il suo cuore e il suo cervello per vedere se la chemioterapia lo avesse colpito.
Kelly ha subito un ulteriore trapianto di cellule staminali - per cui miracolosamente suo fratello minore Steven di 34 anni, un elettricista, era una coppia perfetta per salvare la vita della sorella.
"Sono passati quattro anni da quando mi è stato diagnosticato e non ho più il cancro da quando il trapianto ha avuto successo.
Una storia che poteva finire in tragedia, ma con alcune decisioni difficili e delicate prese sia dalla madre che dai medici hanno dato la prospettiva di vita sia al figlio che a se stessa.
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